어디로 가야 할지 모르는 존재들을 위한 여행사

“어디로 가야 할지 모를 때조차 나는 답을 알고 있었을지도 모른다.”_어린이 심사위원
제4회 위즈덤하우스 판타지문학상 어린이 부문 우수상
120명의 어린이 심사위원이 직접 선택한 판타지 동화

선택의 기로에서 흔들리는 아이들에게 따뜻한 위로와 용기를 건네는 동화 『어디로 가야 할지 모르는 존재들을 위한 여행사』가 출간되었다. 육상 선수인 유노가 시간이 멈춘 해 질 녘 거리의 도꼬마리 여행사의 아르바이트생이 되어 손님들을 만나고, 그들의 여행을 도우면서 자기만의 길을 찾아가는 이야기다. 물귀신부터 목공소 할아버지, 경주마 마파람까지 저마다의 이유로 여행사를 찾아온 손님들과 함께 떠나는 여행은 길을 잃는 것 자체가 목적지를 찾아 나가는 과정이라는 점을 보여 준다. 장은별 작가는 인생의 갈림길에 선 존재들을 여행자로 표현하며 현실과 상상을 촘촘하게 엮어 냈다.

초등학교 6학년 육상 선수 유노는 부모님의 이혼 소식과 함께 누구와 살지 선택하라는 말을 듣고 혼란스러워한다. 그 여파로 육상 대회에서 최악의 성적을 낸 유노는 길을 헤매다 시간이 멈춘 듯 노을이 드리운 거리에서 길 잃은 존재들을 돕는 '도꼬마리 여행사'를 발견한다. 현실로 돌아가려면 여행 상품을 이용해야 하는데, 여행비가 없던 유노는 여행사의 임시 아르바이트생이 된다. 그곳에서 물귀신과 목공소 할아버지 등 특별한 손님들의 여행을 도우며 조금씩 자신의 마음과도 마주하게 된다. 유노는 어떤 여행을 하게 될까?

갈림길과 사잇길
언제나 해 질 녘 거리로
첫 번째 손님
돌아오지 않아도 되는 여행
일급비밀 상자
두 번째 손님
약속을 지키는 여행
세 번째 손님
나에게로 가는 여행
바람이 가리키는 길
에필로그
작가의 말