진짜 소금이 나를 살렸다

십수 년의 수면장애, 협심증과 건강의 위기에서 시작된 소금 탐구!

우리는 오랫동안 소금을 건강의 적으로 여겨왔다. 고혈압을 예방하려면 싱겁게 먹어야 하고, 건강하게 살려면 소금을 줄여야 한다는 말을 수없이 들어왔다. 그런데 한 가지 의문이 생긴다. 소금은 정말 무조건 적게 먹을수록 좋은 것일까?

우리가 건강을 위해 살펴야 할 것은 소금의 양만이 아니다. 어떤 음식을 먹고 있는지, 가공식품을 통해 나트륨을 얼마나 섭취하는지, 수분과 전해질의 균형은 적절한지, 그리고 우리가 먹고 있는 소금은 어떤 원료와 제조 과정을 거쳤는지 함께 생각해야 한다.

저자는 원래 소금을 연구하던 사람이 아니었다. 그는 20년 동안 경제방송을 진행하고, 경제·증권 분야의 책을 집필했으며, 사업가로도 성공적인 삶을 살아왔다. 남들이 보기에는 부족할 것 없는 인생이었다. 그러나 화려한 성공 뒤에는 남모르는 고통이 있었다. 십수 년 동안 이어진 수면장애와 야간뇨로 밤마다 잠을 이루지 못했고, 불안과 공황 증상까지 겪었다. 심지어 생방송 도중 극심한 가슴 통증으로 119 구급차에 실려 가 협심증 시술까지 받았다. 이후 뇌동맥류와 뇌 위축 소견을 접하면서 삶을 근본적으로 바꿔야 한다는 절박함을 느꼈다. 방송과 사업을 모두 내려놓고 제주로 향한 저자는 소금물을 마신 후 잠을 잘 자게 되었는데 그 경험이 소금에 대한 깊은 탐구로 이어진 계기가 되었다.

매일 먹는 소금이지만 우리는 소금에 대해 얼마나 알고 있을까? 이 책은 소금에 관한 기존의 상식을 무조건 부정하는 것은 아니다. 다만 소금을 무조건 멀리 할 대상만으로 바라보는 시각에서 벗어나, 소금의 역할과 종류, 품질과 섭취의 균형을 새롭게 살펴볼 것을 제안한다. 무조건 피해서도 그렇다고 많이 먹어서도 안 되는 소금에 대한 오해와 진실, 그리고 소금으로 건강을 되찾은 이야기, 소금으로 새롭게 만든 브랜드의 이야기를 담았다.

프롤로그 나는 왜 제주에서 소금을 연구하게 되었나

Chapter 1 잠을 잃고, 소금을 다시 보다
잠을 잃자 삶도 무너지기 시작했다
싱겁게 먹었는데, 몸은 왜 더 힘들어졌을까?
태어나서 처음 119에 실려 간 날
살기 위해 마지막으로 선택한 곳, 제주
제주에 와서, 다시 잠들기 시작했다
커피로 버티던 삶에서 몸을 관찰하는 삶으로

Chapter 2 소금은 정말 죄인일까?
소금은 적게 먹을수록 좋은 걸까?
소금통만 줄인다고 저염식이 되는 것은 아니다
소금통 밖의 나트륨, 우리는 어디서 먹고 있을까?
짜다고 다 같은 소금이 아니다
소금 한 꼬집은 왜 맛을 바꾸는가?
좋은 소금에는 어떤 기준이 필요할까?
왜 ‘진짜 소금’이라 불렀을까?

Chapter 3 소금과 건강의 관계를 어떻게 볼 것인가?
물도 소금도 균형이 중요하다
왜 물에는 전해질이 필요할까?
치매와 나트륨의 관계, 주목할 만한 세 가지 연구
뇌에도 나트륨이 필요하다
소금물 마신 후의 변화
소금물을 마시면 발기력이 좋아질까?
말 못할 냄새가 사라지고 깨끗해졌다
한여름, 땀돌이에게 소금물이 준 선물
소금으로 머리를 감으면 머리숱이 풍성해질까?
체험담은 증거가 아니라 질문의 출발점

Chapter 4 제주 지하에는 또 하나의 바다가 흐른다
현무암 아래에서 발견한 또 하나의 바다
투수성 화산암층이 만든 지하수 환경
용암해수의 확장 가능성
제주용암소금을 둘러싼 다섯 가지 질문
제주의 미래는 땅 위에만 있지 않다

Chapter 5 한 꼬집의 소금이 브랜드가 되기까지
월정리의 작은 연구소에서 시작된 질문
소금 한 병에서 브랜드의 가능성을 보다
한 박스를 끝까지 먹게 하는 맛의 비밀
한 편의 영상에서 시작된 소금치약
소금에서 치약으로, 한 꼬집의 확장
왜 ‘LAVAMIN’인가?

Chapter 6 진짜 소금이 되려면
마지막 한 꼬집
오늘부터 하나만 바꿔보자
‘진짜’는 완성이 아니라 태도다

에필로그 상상하는 만큼 보인다